摘要：Comic Sans字体自1994年发布后备受争议，既受外行喜爱，又遭专业人士抵制。其设计师Vincent Connare因软件界面字体需求而创。它在电脑普及时期因是唯一手写感字体且适宜当时显示技术而流行。其优缺点引发话题，被互联网助推传播，名人使用更增热度。它的泛滥反映出设计门槛降低、大众审美受技术等影响，也引发设计权力等思考。

　　关键词：Comic Sans；字体；设计

　　西文字体Comic Sans被很多人使用，很多人恨它，很多人爱它。有为它写歌，也分别同时存在着抵制它的和拥护它的网站。Comic Sans是一个似手写的字体，并在1994年发布。从Windows 95之后，此字体就一直附带在微软的系统里。这一字体非常受除了专业平面设计师以外的外行大众欢迎，由于经常被外行人不当使用，而被诟病。同时它被称为“全球最不受欢迎字体”、全球公认的最遭人厌恶字体，甚至是唯一一个在全球范围内遭平面设计师们公开抵制的字体，被称为“爱恨交加的Comic Sans”[1]，也被称为“诋毁他人专用”[2]字体。

　　一、Comic Sans的缘起

　　20世纪末，微软在发布Windows 95系统的同时，推出了软件Microsoft Bob虚拟助手。微软虚拟助手用户界面中有一只会说话的卡通小狗Rover，期初Rover对话框里所使用的字体是“Times New Roman”。在设计团队中的Vincent Connare认为使用Times New Roman，不符合这个小狗的可爱亲民的形象，字体不够友善。这就是他设计Comic Sans的起因。

　　二、Comic Sans相关人物与Comic Sans

　　（一）Comic Sans的设计师与Comic Sans

　　Vincent Connare，1960年9月26日生于马萨诸塞州波士顿，是一名英裔美国字体设计师，也是前微软员工，Comic Sans设计者。他认为直接用系统用字作为软件内Rover的对话框显示字体，显得过于偷懒了。他参考了办公室里的两本漫画《黑暗骑士归来》与《巡夜人》，用鼠标在电脑上画了手写字母的样子与小狗Rover放在一起给其他团队成员看。他表示当时并没有想要做一套字库，仅仅只是想跟其他人分享自己的想法，觉得在这里用卡通风格的字更合适[3]。Vincent Connare说：“一个字体只是对于一个问题的回答而已，我所做的仅仅是为人们遇到的问题提供了一个解决方案。”[4]

　　由于软件Microsoft Bob已经制作完成，并且需要马上发布，Comics Sans并没有用在Rover上。而是在另一个与Comic Sans字体风格契合的微软软件——3D Movie Maker上搭载使用了。之后Comic Sans被微软产品经理看中，收录在Windows操作系统自带字体中，不久之后也被苹果OS系统收录。伴随着家用电脑的普及，这款字体出现在几乎全世界每一台电脑上。

　　虽然Comic Sans字体名称里有Sans（无衬线），但其实它不算是严格意义上的无衬线字体。因为设计师考虑到大写字母I和小写字母在视觉上有明确的区分，所以给大写字母I加上了衬线。

　　（二）Comic Sans的用户与Comic Sans

　　20世纪90年代末，Comic Sans字体出现在学校传单、新闻报纸、迪士尼广告、婴儿用品标签、街上的招贴、商业邮件、色情网站、医院的肿瘤广告甚至圣经和墓碑上[5]。

　　Comic Sans的用户大部分都不是专业的设计师，只是普通的电脑用户。在电脑字体选择并不多的当时，一个可爱的、简单又不严肃的字体，被大众所选用，也在情理之中。除了Comic Sans字体本身带有的一些缺陷[6]外，也由于多数人对字体适宜场景的没有多加考虑，导致了大量被称为“滥用”的场景出现。这是被专业设计师所诟病多时的，由此催生了抵制Comic Sans的活动和团体。

　　（三）Comic Sans的抵制者与Comic Sans

　　“在设计界，这个看上去极不严肃的字体却一直备受抵制，设计师，美工师，以及互联网Geek都不屑与之为伍……抵制Comic Sans运动……目标是根除这款字体以及对字体的无知。”[7]这款字默认的字偶间距在视觉上不均衡，较差的易读性使它无法成为一个标准意义上的好字体。Comic Sans的抵制者在网站上给出很多制作精良的、优秀的手写字体提供给用户，希望用户能采用并作为Comic Sans的替代品。除了字体本身的质量问题，抵制活动的最大原因还是因为它被泛滥地不当使用，在不适宜使用这种幼稚、活泼的字体的场景出现。就像法律条文不应当用一个8岁小孩儿的字体来印刷。它会让人质疑文本的严肃性和正确性。

　　（四）Comic Sans的维护者与Comic Sans

　　除此之外，Comic Sans有话题性的一点在于，有抵制它的团体，也有维护它的团体。“人们喜爱这款字体，正是因为它不像一款字体。”[8]人们喜爱用Comic Sans，就是喜欢它跟Times New Roman这种普通的、正经的字体不一样，它手写的、蠢蠢的、可爱的、不完美的特质，增添了它的人情味。“不是设计师的普通人选择Comic Sans就是因为他们喜欢，就这么简单。Comic Sans不复杂，不精致，不像老报纸上都长得差不多的字体。”[9]“如果你想让你的设计看起来是一个小女孩儿做的，那么Comic Sans是你的最佳之选。”[10]他们举起人权的大旗，只要不触犯法律，每个人都有权利去选择自己喜欢的东西。除了自带讽刺意味，英国阅读障碍协会认为Comic Sans对于阅读字母困难的孩子来说，是个特别好的选择，因为它的字母很容易被区分。

　　它的设计者Vincent Connare在被问及对Comic Sans的批评时说：“这就像他们把一个孩子的画与毕加索或西斯廷教堂的画进行比较，而这两幅画根本不属于同一类别。”[11]“我为它感到骄傲，但这只是因为它符合当时的目的。我们想做一个产品，Comic Sans字体很适合这个产品。但我同意它经常被误用。我最近在一家银行看到了它——这就不是一个很好的字体应用。”[12]字体是产品，也是工具，一个工具的好坏不仅在于工具本身，更在于人是如何使用它。“让人失望的不是Comic Sans，只有人才能让人失望。”[13]的确，Comic Sans被人抵制和厌烦，最大的原因就是被人泛滥的误用。

　　三、Comic Sans成名的原因

　　（一）技术与硬件的亲民

　　Comic Sans生于一个个人电脑普及的时期，当时可选字体本就不多，它当时唯一一个装在电脑操作系统里面的具有手写感的字体。在面对的选择不多的时候，被选中使用是很正常的。而且由于当时的Windows 95对字体的显示没有抗锯齿功能①（图1），这样的屏幕显示效果的易读性反而很好。技术的友好与个人电脑的普及，给Comic Sans的传播创造了基础的条件——简单易得，使用及操作便捷。

　　（二）话题性

　　Comic Sans自身的缺点在个人打印技术普及之后，选择字体不再是专业设计师的特权，排版字体不再需要专业的排版工人。排印文字的便捷程度，使用Comic Sans的泛滥几乎没有门槛。自身的设计缺陷，非专业人士的大众无法判断，也不会在意。计算机设计软件的便利，降低了平面设计的门槛。就像缺乏美观又随处可见的烂大街的设计，Comic Sans流行了起来。专业人士的抵制“品味差”的设计，矛头指向了“污染源”——Comic Sans。

　　Comic Sans的话题性就这么被开发了出来。Comic Sans占据了现实世界，同样也占据了互联网世界。互联网技术给这种话题性推波助澜，人们对Comic Sans在网上不断地评论与讨论，信息交流的便捷把Comic Sans送上了热点。互联网给人一副面具，让人在隐蔽的环境下，放下顾忌，畅所欲言。人们就品位不同，互相攻击是常有的事。1999年，有人发起废除Comic Sans的活动——“Ban Comic Sans”。Comic Sans的维护者中也有的开始组成在网上团体。情况愈演愈烈。

　　Comic Sans遭到了名人的青睐。网上爆出克利夫兰骑士队老板丹·吉尔伯特写了一封关于勒布朗·詹姆斯戏剧性离职的信[14]（图2），信中使用了Comic Sans字体——这导致了针对糟糕字体选择的媒体风暴[15]。媒体关注到热点，更是竞相报道和宣传。

　　造成这样的情况，首先是Comic Sans自身同时具有明显的缺点和优点，使其具有话题性，有了被讨论、被传播的价值。字体又是这么易得，泛滥的现象被人指出，被人批判。网友跟风表明自己立场，甚至恶搞逗趣。一切就这么发生了。

　　四、结论

　　“好的设计”有好的设计的用武之地，“不好的设计”同样也是。字体是材料，其承载着知识、文明、文化等等，巨大的信息了靠它通过人的视觉呈现给人们。如果是一个正文字体，当它出色地完成自己的工作时，人们并不会明显地察觉到它，它只会静静地待在那，让人们关注它所承载的内容，而不是它自身。而只有个性鲜明的字体，特别是被人赋予了风格迥异的内容之后，其反差造成视觉侵犯，这就很容易被人察觉并且当做话题来说。

　　互联网技术，在一定程度上，允许人们便捷地打破空间与时间的限制，传播、交流话题。通过话题的传播和交流，人们释放了表达欲，甚至通过表达收到赞同和反对，冲突成立。人们通过表达态度和表明立场，找到属于自己的同类，找到归属感。这一过程，人们享受其中，不管是想要把Comic Sans从这个世界根除的人，还是号称让Comic Sans占领全球的人[16]，甚至包括中立的人。在不知不觉中，人与人的联系就是因为一个小小的字体，联系在了一起（同时讨厌Comic Sans的两人相识后结婚生子[17]）。不管是正面还是负面，人们透过设计，感受到了温度。

　　与此同时，Comic Sans的泛滥反映了平面设计的门槛降低，部分廉价低成本的设计大行其道、客户过多地干预设计过程的现象。Comic Sans的流行，体现了大众审美与大众喜好是受多方面影响的，比如：技术和资源的限制、获取的便宜程度等等。另一方面也体现了非专业人士的普通用户和专业设计师的取向差距，引发设计权力的思考，是多数人的胜利还是“真理往往掌握在少数人手中”？设计师是在引领大众还是迎合大众？在市场经济环境下，两种情况同时存在。

　　Comic Sans字体，一个本是为了完成一个单一任务而做的设计。乘着硬件设施——个人电脑及打印机的普及之风，驾着软件——字体与排版设计软件使用操作便利之云，先是被滥用，后因此名声大噪。在此过程中，人与技术的关系令人深思，带来便捷的同时，带走了设计师的专业独占性，也带来了“不当”使用所呈现出的多样性与冲突。

　　注释：

　　①抗锯齿是一种使字体在屏幕上看起来平滑的技术。没有抗锯齿，字体看起来参差不齐，很明显地是由像素块组成的。

参考文献：

　　[1]its.字体的故事之:爱恨交加的Comic Sans[OL].(2009-04-01)[2019-12-20].

　　[2]汤姆.全球最不受欢迎字体的前世今生:用于诋毁他人[OL].(2014-06-09)[2019-12-20].

　　[3]Winston,A.“People who don't like Comic Sans don't know anything about design”[OL].(2014-11-27)[2019-12-20].

　　[4]Dowling,T.The Comic Sans creator explains how he made the world's most-hated font[OL].(2014-06-04)[2019-12-20].

　　[5]matrix.字体的故事之:爱恨交加的Comic Sans[OL].(2009-04-19)[2019-12-20].

　　[6]Kadavy,D.Why You Hate Comic Sans[OL].(2015-10-16)[2019-12-20].

　　[7]its.字体的故事之:爱恨交加的Comic Sans[OL].(2009-04-01)[2019-12-20].

　　[8]加菲尔德.字体故事[M].吴涛,刘庆译.北京:电子工业出版社,2013:20.

　　[9]Strizver,I.The Story Behind Comic Sans[OL].(2012-06-23)[2019-12-20].

　　[10]Gunnarolla.The Comic Sans Song[OL].(2012-05-26)[2019-12-20].

　　[11]Kingsley,P.In defence of the Comic Sans font[OL].(2010-06-20)[2019-12-20].

　　[12]Dowling,T.The Comic Sans creator explains how he made the world's most-hated font[OL].(2014-06-04)[2019-12-20].

　　[13]Dowling,T.The Comic Sans creator explains how he made the world's most-hated font[OL].(2014-06-04)[2019-12-20].

　　[14]Lee,M.W[OL].(2010-07-09)[2019-12-20].

　　[15]Kadavy,D.Why You Hate Comic Sans[OL].(2015-10-16)[2019-12-20].

　　[16]Les Jeunes Loups.Why You Hate Comic Sans[OL].(2011-01-26)[2019-12-20].

　　[17]Connare,V.Why we're loving:Vincent Connare,type designer[OL].(2015-10-29)[2019-12-20].